【vol.50】眠っていた道具をフィールドに復活させる

10年程前に購入したハチェットはヘッドが重く刃も厚く、軽度の薪割りには良かったのだがクラフトを込みで考えると使いにくかった。数年間は我慢して使っていたのだが、結局自宅の薪割り用になってしまった。鋼材に不満はなく、研げば切れる。庭の片隅で錆びついたそれを見て心が痛かった。ハンドルも傷んでいたので、ハンドルの挿げ替えと同時に形状を変えてメインアックスにしようと考えた。

見直すのはブレード厚と形状、重量、ハンドルのバランスだ。これを見直すとほぼ全てをカスタムすることにはなるが、安価なアックスであろうと大切な道具には変わりはない。それなら拘りを詰め込んで自分だけのアックスを作ればいい。

今年は暖冬の影響で、山では枝が遅くまで伸びていたようだ。それらの手入れもある。人が手を加えないと荒れ放題の山になってしまう。アックスは、その道具としても作り直す価値は十分あり、魅力的な素材である。

今回製作中にカスタムナイフメーカー・ベアトープの福田さんに技術指南を受け、磨きを行った。できあがった物は理想にほぼ近い使い心地となった。山を想い街で作り上げたギアを実際に山で使うと、少しだけ強くなれた気がした。もし眠っているアイテムがあるならば、是非、自分専用のギアとして命を吹き込み直してもらいたいと今回の経験を通して感じた。

バランスが合わず眠っていたハチェットを再びフィールドギアとして甦らせる。疲れず切れるハチェットへ変身させるのだ。愛情を持って道具を活かすこともブッシュクラフトであるはずだ。