【Vol.41】焚火総復習　ー炎を自在に使いこなして快適な野外生活を手に入れたいー

特集の冒頭で紹介した「ファイヤートライアングル」の通り、火は燃料、酸素、熱の3要素が連鎖することで維持される。それを焚火に適用するとなると、薪が絶えにくい型、空気を取り込みやすい型、熱を溜め込みやすい型など、今自分が置かれている状況に適した特徴を焚火に与えることができる。

また、ひとえに薪が絶えにくい型といっても、それを調理のために求めているなら広い火床に薪が自動投入されていくタイプ、夜間の暖房のために求めているなら大きな薪を少しずつ確実に燃やしていくタイプといったように、焚火に与える特徴はさらに細分化できるのである。

というわけでここでは、長大なアウトドア史の中で先人たちが生み出してきた焚火型を、それぞれ野営家が求める状況別に紹介していきたい。当然、定番として語り継がれてきた焚火型というのはどれも基本性能が高いのだが、例えば用いる調理具の種類によって向き不向きがあるので（「ADDING GEAR」項参照）、その点も自身の野営環境と照らし合わせてほしい。

最後に、これらはあくまで膨大な焚火型を体系的にまとめた一例であるため、実際はここに自身の発想を加えて、さらに使いやすい焚火へカスタマイズしていくことをお勧めしたい。先人が発見してきた基本技術を踏襲しつつ、そこに小さなオリジナリティを積み重ねていくことこそ、ホモ・サピエンスの流儀である。

名前にある「トラッパー」とは罠師のことで、別名「ハンターファイヤー」とも呼ばれる型。アメリカの猟師は獣を森深くまでストーキングする忍び猟が基本であり、転々と野営地も変えていく。ゆえに焚火には即効性を求めて、組み立て簡単にして着火性が良く、調理具の置き場も備えた型が生まれたのだ。見ての通り、V字型の火床は先端に行くほど火力が弱まり、ポットクレーンなどを作らずとも焚火にして明確な火力の強弱が付けられる。クッカーをV字の頂点におけば直接火に触れることがないので、料理の保温、米の蒸らしといった作業も簡単にできるのである。

ロングファイヤーの一端に大きな丸太を置き、簡易的なポットクレーンを設けたのがバックログファイヤー。焚火初期段階では着火性が良いロングファイヤーの利点をそのまま活かし、炎が完全に立ち上がってからは後方に置いた丸太のおかげで熱が逃げにくいため、火床スペースを左右に広げても火を維持しやすいのが特徴である。ちなみにこれは高さ調整機構を持たない簡易的ポットクレーンでも、火力を左右に分散させることで火力の調整ができるというメリットに繋がっている。飯盒やビリー缶など、吊り下げ系調理具を用いる野営家にとっては、最もスタンダードな焚火型だろう。

これまで幾度となく本誌でも紹介してきた実用焚火の大定番。欧米の野営家だけでなく、国内の山ヤ、沢ヤも挙ってこれを用いるほど実用性が高い型だ。利点は何よりその単純構造であり、焚火初期段階の組みやすさだけでなく、骨格となる2本の丸太まで炭化した焚火終焉段階からでも、外側から新たな丸太を押し込む（これまで使っていた骨格を薪として使ってしまう）だけでシームレスにリカバリーできる。「どんな状況でも火を維持しやすい」という能力は、調理のしやすさにも増してサバイバル環境では重要なポイントとなるだろう。