【Vol.42】今すぐできる野食の勧め　ー人間本来の自由を実感できる脱・常識の第一歩ー

近頃頻発するスロースリップ（ゆっくり地震）。これは大陸プレートの歪みが限界付近に達し、ギリギリのところで耐えている際に起きる現象らしい。つまるところ近い将来、またもや未曾有の大地震が待っているという。将来の不安を煽って皆を誘導するのは汚い政治の常套手段だが、こうなってくると今号は正直に言うほかあるまい。飽食の時代にあえて野食を実践する意味は、美味い飯を得るための本能と人間本来の姿を取り戻す脱・支配にあるが、これまでもこれからも、本誌が暗に意図しているのは防災である。

生活の糧を直接自然から得ることのない都市型生活では、有事の際も金という仮想価値に頼るしかなく、混乱した状況下でそれが意味をなさないとわかれば途方に暮れるだけだ。インフラが破壊されて電気、ガス、食料や水、その他諸々の糧が得られない時、人は平静でいられるだろうか。確かに高度に発展した社会の中では、待っていればいずれ何かしらの救済を得られるだろう。とはいえ、長い復興期間を耐え忍ぶ精神の救済は自分自身でどうにかするしかないのである。この時、最も支えになるのはどんな環境でも生き抜けるという自信。いざという時の対処法がわかっているかいないかで、心持ちは変わるだろう。

ここで提案する野食は、自然界の水である。美しい湧き水や渓流が近くにあれば話は別だが、都市部ではそうもいかないので浄水をせねばならない。で、本誌周りの野営エキスパートと話し合った結果、個人でできる浄水方法のうち、最も効果的な方法はやはり「蒸留」ということになった。

具体的な蒸留装置の説明は次頁に回すとして、ここで端的に成功の鍵を挙げるなら、それは水蒸気の冷却である。実際、多くのサバイバリストが身近な道具だけで水の蒸留に挑戦しているようだが、ほとんどは水蒸気を効率的に水へ凝縮できず、実用域に至っていないのが現状だ。本誌読者であれば、自然界で火を熾すことなんてお手の物。あとはそれを逃さずに、水に戻してやるギミックを作れば良いのである。

蒸留とは、混合物を一度蒸発させ、再び凝縮させることで沸点の異なる成分を分離・濃縮する操作だ。泥や砂利、金属類などの固体はもちろん、汚水に含まれる多くの毒素は水よりも沸点が高いため分離される（例えばセシウムの沸点は658℃）。今回製作したのは蒸留酒の製造に用いられる装置各部をそのまま日用品に置き換えたもので、蒸留釜～貯蔵タンク間の導管が長いのが特徴だ。沸騰したヤカンの口にコップをかけるだけでも少量の水は獲れるが、ほとんどの水蒸気は水滴になる前にコップから逃げてしまう。導管を長くし、途中で冷やすことで、先の問題を解消したというわけである。